Российская команда SMP Racing подписала контракт с бывшим гонщиком Формулы 1, чемпионом 2009 года Дженсоном Баттоном. Он войдёт в экипаж BR1 категории LMP1 под номером 11, став напарником Виталия Петрова и Михаила Алёшина, начиная с «24 часов Ле-Мана» 16-17 июня 2018 года.
Борис Ротенберг, основатель и руководитель программы SMP Racing: «Я рад приветствовать Дженсона Баттона в составе нашей команды. Это выдающийся пилот мирового уровня, чемпион мира Формулы 1. Он будет выступать в экипаже с нашими сильнейшими пилотами, Михаилом Алешиным и Виталием Петровым, на автомобиле высшей категории LMP1 – BR1.
Эта машина построена лучшими специалистами российской компании BR Engineering и концерна Dallara, с применением самых современных технологий мирового автоспорта. Мы все уверены, что экипаж будет очень сильным и составит достойную конкуренцию соперникам со всего мира».
Дженсон Баттон: «Я с удовольствием стану частью команды SMP Racing в Чемпионате мира по гонкам на выносливость. Моими напарниками в этом году будут Михаил Алешин и Виталий Петров. Я хорошо знаю Виталия по его выступлению в Формуле 1, а Михаила – по его успехам в IndyCar. Думаю, что с ними и тем опытом, который мы накопили в разных гоночных сериях, а также с фантастическим опытом команды в гонках на выносливость, у нас будет прекрасный шанс бороться в первых рядах и претендовать на победу. С нетерпением жду гонки».
Как было объявлено ранее, российская команды SMP Racing примет участие в FIA WEC двумя экипажами, выступающими на прототипах BR1 класса LMP1. Команду будут представлять пилоты Егор Оруджев, Матевос Исаакян, Стефан Сарразан (прототип под номером 17), а также Михаил Алешин, Виталий Петров и Дженсон Баттон (прототип под номером 11). Первый этап сезона состоится в следующие выходные на бельгийской трассе в Спа.
