Финал сезона Формулы 2 в этом году вновь проходит в Абу-Даби – впервые с 2019 года. Вечером в пятницу участники молодёжного чемпионата выехали на трассу Яс-Марина, чтобы в последней квалификации года выяснить, кто из них быстрее.
Поскольку конфигурация трассы изменилась, это сразу сказалось на результатах прохождения кругов. Если два года назад время поула было 1:49,751 (его показал бразилец Серхио Сетте Камара), то сегодня российский гонщик Роберт Шварцман в первой же попытке проехал круг за 1:36,189. Сразу видно, насколько на обновлённой трассе выросли скорости!
Впрочем, время Роберта тут же перекрыл Оскар Пиастри, его напарник по команде Prema, а затем и ещё несколько гонщиков. Во второй попытке Шварцман проехал круг уже за 1:35,763, вернувшись на верхнюю строчку протокола, но и на этот раз оставался на ней недолго. Пиастри прибавил ещё на несколько десятых, перед возвращением в боксы показав впечатляющий результат – 1:35,379.
На этой стадии квалификации Шварцман был третьим, поскольку быстрее него круг также проехал Ральф Бошунг, гонщик команды Campos. Удивляться этому не стоит, всё-таки он – самый опытный гонщик этого чемпионата, ведь дебютировал швейцарец в Формуле 2 ещё в 2017 году.
Впрочем, надо полагать, Роберта больше волновало, какую скорость показывает Гуаньюй Чжоу, его ближайший соперник в споре за 2-е место в личном зачёте: китайский гонщик UNI-Virtuosi пока был лишь 8-м.
Когда до завершения сессии оставалось 12 минут, все вернулись на трассу на свежей резине и борьба продолжилась.
Чжоу удалось улучшить свои позиции; в очередной попытке он показал третий результат сессии, однако Роберт проехал круг быстрее китайца, поднявшись на вторую строчку и по-прежнему уступая только Пиастри, но уже всего 0,059 секунды.
Чжоу не устраивало такое развитие событий, он собрался с силами и проехал круг быстрее всех – время промежуточного поула составило 1:35,290. Но буквально следом Пиастри тоже прибавил и перекрыл время Гуаньюя почти на три десятых – 1:35,077!
За австралийца, лидирующего в личном зачёте Формулы 2 можно только порадоваться, а вот Шварцман, хоть и улучшил свой результат, но всё таки-уступил не только напарнику, но и Джеку Дуэну, показавшему второе время, а также Чжоу, обеспечившему себе третью стартовую позицию.
Таким образом, Роберт начнёт воскресную гонку четвёртым, а в первом субботнем спринте будет стартовать с 7-й позиции из-за частично реверсивной решётки. Но второй результат Дуэна надо отметить особо, всё-таки для него этап в Абу-Даби – всего лишь второй в Ф2. До этого сын знаменитого мотогонщика выступал в Ф3, но несмотря на явный дефицит опыта (по сравнению с тем же Чжоу ) пилотирует очень уверенно.
Кстати, поскольку в Формуле 2 за победу в квалификации начисляют четыре очка, это означает, что на счету Пиастри после сегодняшнего поула (пятого подряд!) их уже 217,5. Следовательно, отставание Чжоу в личном зачёте уже достигло 68,5 очка, отыграть которые за оставшиеся три гонки математически невозможно даже при самом невероятном развитии событий.
Следовательно, Гуаньюй выбыл из числа претендентов на титул, и у Оскара остался только один соперник – Роберт Шварцман. Впрочем, это тоже чисто теоретические соображения, ведь Пиастри опережает напарника на 55,5 очка, а всего за три гонки уик-энда будет разыграно 61. Но нет никаких сомнений, что Роберт продолжит бороться, поскольку его главная задача сейчас – занять второе место в личном зачёте, на которое Чжоу по-прежнему реально претендует.
Результаты квалификации
| Пилот | Команда | Время | Круги/Разница |
| 1. О.Пиастри | Prema | 1:35.077 | 12 |
| 2. Д.Дуэн | MP Motorsport | 1:35.290 | +0.213 |
| 3. Г.Ю Чжоу | Virtuosi | 1:35.348 | +0.271 |
| 4. Р.Шварцман | Prema | 1:35.360 | +0.283 |
| 5. Р.Бошунг | Campos Racing | 1:35.496 | +0.419 |
| 6. Т.Пуршер | ART Grand Prix | 1:35.504 | +0.427 |
| 7. Л.Лоусон | Hitech GP | 1:35.511 | +0.434 |
| 8. Ф.Другович | Virtuosi | 1:35.612 | +0.535 |
| 9. Д.Тиктум | Carlin | 1:35.618 | +0.541 |
| 10. Д.Дарувала | Carlin | 1:35.821 | +0.744 |
| 11. М.Армстронг | DAMS | 1:35.855 | +0.778 |
| 12. К.Лундгард | ART Grand Prix | 1:36.016 | +0.939 |
| 13. Р.Ниссани | DAMS | 1:36.080 | +1.003 |
| 14. М.Сато | Trident | 1:36.241 | +1.164 |
| 15. Ю.Випс | Hitech GP | 1:36.282 | +1.205 |
| 16. Р.Ферсхор | Charouz Racing System | 1:36.293 | +1.216 |
| 17. Б.Фискал | Trident | 1:36.312 | +1.235 |
| 18. Д.Хьюз | HWA Racelab | 1:36.462 | +1.385 |
| 19. О.Колдуэлл | Campos Racing | 1:36.570 | +1.493 |
| 20. К.Новалак | MP Motorsport | 1:36.722 | +1.645 |
| 21. Г.Самайя | Charouz Racing System | 1:36.741 | +1.664 |
| 22. А.Деледда | HWA Racelab | 1:38.657 | +3.580 |
